— Маленькая интриганка! Во-первых, у меня нет пыльных портьер, просто мы случайно попали в потайной ход. А во-вторых, ты специально уронила ту картину!? — Кристоф покачал головой и рассмеялся вслед за любимой. Подхватил корзину с едой и вином в одну руку и крепко прижал к себе Диану другой.

— Поехали!

Озеро встретило их тишиной и восхитительным звездным небом. Лунная дорожка терялась в траве маленького островка посреди водной глади. Нарушать идеально ровную водную гладь не хотелось.

— Ты по воде ходить умеешь? — Диана сражалась с полотенцем, хитро завязанным на бедрах Кристофа.

— Не пробовал с тех пор, как засунул свои крылья в шкаф. — Сказал он, грустно улыбаясь, и бережно заправил прядь ее волос за ухо. Она перестала бороться с полотенцем и крепко обняла его. Кристоф поцеловал ее в макушку, нежно растирая напряженную шею.

— Время против нас. Я безумно счастлив, что мы смогли так долго пробыть вместе. Пять часов безоблачного счастья. Мой самый лучший день рождения. — Кристоф заставил ее поднять на него глаза. Тоска в них поразила его в самое сердце.

— Не подумай, что я страдаю манией величия, но когда мы занимались любовью в первый раз, когда начали сливаться в одно существо, что-то в этом мире изменилось. Может, мы хоть и маленькие, но Боги? Какая-то часть меня так точно.

— Я это увидела. Мы можем пойти до конца, стать одним целым и изменить это Отражение, спасая тебя, нас обоих.

— Ты понимаешь, что после объединения мы долго не проживем? Слишком слабыми мы будем. Творец развеет нас к чертям собачьим. Несмотря на твои способности и мое странное второе я, с которым ты, наконец, познакомилась лично. Но, знаешь, я больше не смогу жить без тебя, без надежды быть с тобой рядом и ни от кого не скрываться. Только не после сегодняшней ночи. Полгода, что я провел без тебя, ясно показали, что я физически не смогу жить, не видя тебя.

— В этом весь ты: все или ничего. Я с тобой, родной.

— До конца. К черту интриги и планы, у меня уже не осталось времени. Я устал бояться и ждать конца. Минуты истинной взаимной любви стоят целой жизни. — Кристоф потянул ее за собой в озеро и остановился, только когда вода достигла плеч.

Диана обхватила его собой, переплетая пальцы левой руки с его, чувствуя, как он входит в нее. Феникс, до этого светившийся ровным золотым светом, начал переливаться, соединяя зеркальные отражения в одно и появившейся спиралью намертво соединяя руки. Они смотрели друг другу в глаза- черная бездна и сияющие звезды. Золотая спираль охватывала их сплетенные тела все быстрее, превращаясь в золотистый вихрь и размывая очертания людей. Кристоф закрыл глаза и поцеловал Диану, полностью растворяясь в ней. Во все стороны от них понеслись тонкие нити новой Реальности, меняя Отражение под их желания.

Первое Отражение, Париж 15 июня 1618 г

Макс нервничал. Когда эти два голубка начали, наконец, страстно целоваться и исчезли, оставив после себя кучку одежды, он был счастлив. Как никогда в жизни. Но то, что случилось дальше, повергло все его восторги в прах. Полчаса он летал как на крыльях, когда мир мигнул, и он, оглядевшись вокруг, вдруг увидел, что несколько человек из присутствующих гостей выглядят очень странно. Приглядевшись внимательнее, он понял, что под внешней оболочкой они состоят из буквенных строчек. Мир моргнул еще раз, и все вернулось на свои места. Только вот способность видеть книжный налет на людях у Макса осталась.

Сложить дважды два не составило никакого труда. То, чего боялся Кристоф, случилось. Вдвоем они действительно могут изменять реальность под свои желания. Вот только, кто им позволит?! Похоже, ему придется брать ситуацию под контроль, от них сейчас толку мало. Макс давно хотел попробовать телепортироваться на расстояние, но все медлил. А сейчас у него не осталось выбора, он должен остановить Кристофа до того, как они выдадут себя окончательно. Князь пробирался к выходу из зала, уворачиваясь от поклонниц, когда спинным мозгом почувствовал появление новых игроков.

Они стояли в главных дверях бальной залы. Два парня, ночь и день. Они даже не пытались замаскироваться. Огромные крылья за спинами одетых в джинсы и футболки военного вида мужчин смотрелись очень странно. Макс вгляделся в этих существ повнимательнее. Белый и черный мечи в руках этих милых парней заставили его слиться с окружающей обстановкой в лучших традициях хамелеонов. Охотники, разделившись, начали профессионально обыскивать зал. Как и предполагалось, одежду, хранящую следы измененной реальности, они нашли очень быстро.

— И что это? — Светлый брезгливо пнул ее ногой, убирая оружие в заплечные ножны.

— А я откуда знаю? На ней слабые следы искривления реальности. Но установить, чье это, я не могу. Придется разговаривать с местными. Терпеть этого не могу. Столько тупости и грязи прилипает, потом неделю не отмоешься! И почему я всегда должен это делать?

— Ты же Темный, лучше всех разбираешься в пороках и слабостях. Вот если бы это были праведники, тогда я бы с ними поговорил.

— Не беси меня. Как только узнаем, кто это был, надо будет еще до них добраться. Судя по всему, они бросили здесь эти тряпки чуть больше двух часов назад. — Темный тяжело вздохнул. — Короче, я пошел к хозяину этого бардака, а ты попробуй проследить направление, куда отправились владельцы.

Охотники разделились, и Макс замер в нерешительности. С одной стороны, если они поймут, что он из Первого мира, ему не поздоровится. Надо предупредить ребят, но за последние два часа всплесков не было, значит, они одумались, хотя бы на время. С другой стороны, Охотники никого не опасаются и у него есть уникальный шанс узнать о них как можно больше. Макс подхватил висевшую на нем пастушку на руки и расположился на софе не очень далеко от Светлого, с задумчивым видом перебиравшего тряпки. Темный вернулся только через полтора часа, злой как собака. За это время Макс убедился, что окружающие просто не видят этих странных парней.

— Толпа кретинов! Недоумки, чтоб их Творец развоплотил! Все видели, как появился мужик в этих тряпках, но никто не видел, как и с кем он ушел! Невероятно! Они ушли голыми и никто, представляешь? Никто ничего не видел!

— Не шуми! Может, им отвели глаза и здесь развлекается кто-то из Отступников? Это было бы неплохо, их всего двое осталось. Поймаем и можно будет жить в свое удовольствие. — Светлый задумчиво вертел в руках диадему.

— Не похоже. Отступники могут путешествовать по мирам, но не могут их изменять. Такие всплески возможны только при возникновении истинной любви между людьми, живущими в Отражениях. Они могут внести небольшие изменения в мир вокруг себя.

— Да, это многое объясняет, но не все. Изменение было слишком сильным и затронуло весь этот мир, а потом все вернулось на свои места. Как будто кто-то контролировал процесс и не дал ему зайти слишком далеко. Мне это не нравится.

— Да уж. Если эта история дойдет до Творца, влетит всем так, что мало не покажется. В том числе и нам. — Темный поежился. — Что будем делать? Из тех, кого нет в зале и в парке не нашлись только двое- старый принц Конде и молодой граф де Ла Фер. Надо проверить их особняки.

— Как ты сказал? Граф де Ла Фер? — Светлый усмехнулся. — С кем только не повстречаешься на работе.

— Что ты о нем знаешь?

— Ну ты пентюх! Это Атос из Трех мушкетеров. Но я всегда болел за Арамиса. А Атос казался мне слишком умным и высокомерным. Интересно посмотреть на него в действительности. — Тут Светлый замолчал, задумавшись. — А знаешь, твое предположение про любовь может иметь смысл. По книге у него была несчастная любовь с главной злодейкой. Может, они только что с ней познакомились? Хотя есть еще одна странность. Я с трудом смог проследить направление движения. И я бы сказал, что они переместились километров на триста на юг. Точное место смогу сказать только, когда будем в пределах 10–15 км от этого места.

— Ты издеваешься? Такое невозможно! Никто не может телепортироваться в Отражениях. Кроме… — Темный недобро посмотрел на напарника.