Кристоф протянул руки и, подхватив ее за талию, медленно спустил с седла. Корбо непоколебимой скалой стоял позади нее, что позволило ему почувствовать каждый сантиметр ее прекрасного тела своим. Он поставил Диану на ноги и крепко обнял за плечи, прижимая к себе. Она уткнулась холодным носом ему в шею.

— Мне тебя очень не хватало все это время, родная.

Диана крепко обняла его за талию:

— Я знаю, родной мой. Спасибо, что сказал об этом. Мне нужно было это услышать.

Виконт отодвинул ее от себя и протянул руку:

— Мир? — Кристоф знал, что она поймет, о чем он. Обмен информацией про любовников не должен больше мешать им.

— Дружба. Жвачка. — Рассмеялась Диана и пожала протянутую ладонь.

Он улыбнулся и поцеловал кончики ее пальцев, замечая, как она жмурится от удовольствия. Неизвестно почему, но такой простой жест вежливости с его стороны доставлял ей огромное удовольствие. Что в свою очередь безмерно радовало его.

Сразу по приезду, виконт с головой погрузился в дела, накопившиеся за месяц его отсутствия. Воспользовавшись этим, Диана затеяла очередное мероприятие и, чтобы она был чем-то занята, но была недалеко от него, Кристоф разрешил ей его провести.

…

Бурже и Сансер гудели уже две недели. Миледи с разрешения и одобрения виконта устраивала рыцарский турнир. Поначалу все выглядело довольно невинно и Кристоф расслабился, но уже через пару дней понял, что Диана, как всегда, из достаточно обычного мероприятия устроила настоящий балаган. Для начала, она заставила соорудить настоящую арену, с трибунами и ложей для королевской четы и знати. Затем набрала команду добровольцев из парней обеих деревень и каждый день по несколько часов занималась с ними фехтованием на мечах в доспехах и сшибками. Конечно же, лошадей для всего этого взяли из его конюшни! Поэтому парни больше переживали за сохранность коней, чем за собственное здоровье.

Дальше — больше. Она притащила огромную телегу старинной одежды и заставила селян, а также слуг его замка подгонять выбранные костюмы под себя. Дворяне, приглашенные на это мероприятие в срочном порядке шили себе одежду сами. Полный бедлам! Хорошо хоть для него одежду Миледи принесла лично, надеясь избежать репрессий за самовольное использование его лошадей. Он только немного переделал королевский костюм согласно своим представлениям о величественности и элегантности. На две недели дела встали просто намертво. Даже его гнев не мог заставить народ как следует выполнять свои дела и обязанности и он смирился, наблюдая за происходящим. Ничего срочного все равно не происходило, так что можно было, не сильно напрягаясь, входить в нормальное русло.

День турнира запомнился всем участникам и зрителям на всю жизнь. Парни настроились настолько серьезно, что их начали оттаскивать друг от друга еще до начала боев. Слава Богу, что мечи были не наточены, а копья ломались от легкого удара, иначе серьезных травм было бы не избежать.

На поле принцесса и виконт въехали вместе. Оглушительная тишина, воцарившаяся на поле от их вида через минуту сменилась такой какафонией звуков, что лошади свиты чуть не сбежали с поля вместе со всадниками. Именно на такой эффект Кристоф и рассчитывал, в последние минуты перед выездом приводя их обоих в идеальное состояние. Обоих, потому что Диана молча сидела на Корбо и смотрела на него такими глазами, что он не рискнул прикоснуться к ней, боясь, что Темный в нем тут же отберет поводья контроля над телом. Поэтому виконт только командовал слугам. На поле стало полегче, да и Диана пришла в себя, поэтому до ложи они добрались без приключений.

Кристоф в который раз словно ненароком оглядел подругу. Миледи сидела рядом с ним в королевской ложе, облаченная в кроваво-красное платье с золотым шитьем, рубиновый гарнитур: кольцо, браслет, ожерелье, серьги и корона, высокая прическа. Она сразила всех наповал своей красотой и величием. Его королеве не было и не будет равных. Но периодически Диана портила с таким трудом созданный образ, болея за понравившихся ей рыцарей самым простолюдинским способом: криками, свистом и неприличными комментариями, которые были отлично слышны как участникам, так и большинству зрителей.

Призом победителю был большой денежный приз и настоящий французский поцелуй дамы сердца. За второе место участник получал только поцелуй своей дамы, но этого было достаточно, чтобы ребята начали войну всерьез. Конечно же, простые парни, игравшие рыцарей, тут же воспользовались ситуацией и выбрали себе дам из числа благородных девиц, что вызвало невероятный восторг со стороны последних. Диана стала дамой сердца ее давнего поклонника, Бастьена Кюри. Когда стало понятно, что он выходит в финал, Кристоф перестал беззаботно радоваться происходящему. Ему становилось плохо от одной мысли, что Миледи будет страстно целоваться с этим парнем на его глазах. Но правила есть правила и он обязан будет их соблюсти.

Бастьен проиграл в финале, но радость и предвкушение, с которым он поднимался в королевскую ложу, чтобы получить свой приз, говорила о том, что на деньги ему было глубоко плевать. В свой звездный час он готовился воспользоваться своим шансом по полной программе. Зрители и участники затаили дыхание. То, что принцесса принадлежит виконту так же, как и он ей, знали все, кроме него.

Кристоф величественно и безмятежно взирал на Кюри, внутренне желая тому свернуть шею на высоких ступеньках лестницы. Диана виновато посмотрела на виконта и сжала его холодную руку своими ладошками.

— Я правда не думала, что мой рыцарь выиграет.

— Ты вообще редко думаешь, моя королева. — Он понимал, что не прав, и оскорбляет ее совершенно незаслуженно, но ничего не мог с собой поделать. Темный снова поднимался внутри, подливая масла в огонь. Миледи только понимающе улыбнулась и легко поцеловала его в щеку.

— Ты же знаешь, кто из присутствующих здесь по-настоящему дорог мне. — Сказала она, ласково глядя на него, и ему сразу стало легче. — Но приз есть приз.

Миледи повернулась к Кюри. Настоящая королева, ослепительная и безжалостная. Но Бастьен знал ее слишком долго, чтобы поверить в такой маскарад, и вовсе не собирался упускать свой шанс! Он специально тренировался целоваться с того самого дня, как она только задумалась о проведении этого турнира, а это было почти два месяца назад. Так что теперь парень был готов показать ей все свои навыки. Бастьен поцеловал ее, она ответила, что было обязательным условием соревнований, и он потерял голову, крепко обняв ее и целуя со все возрастающей страстью.

Диана попыталась вежливо освободиться, но он этого даже не заметил. И только внезапно окатившая его волна смертельного холода и беспощадной ярости заставила Кюри буквально отпрыгнуть от принцессы.

— Повернись к зрителям и поклонись. — Черные бешеные глаза виконта на безмятежной лице внушали первобытный ужас, а чуть слышный, но острый как гильотина, шепот резал прямо по нервам. Бастьен автоматически сделал, как ему сказали, мечтая только об одном: убраться отсюда живым. — Отойди на два шага вправо и стой там молча.

Зрители несмело аплодировали, стараясь не пропустить ничего из происходящего в королевской ложе, в которую поднимался победитель турнира со своей дамой сердца. Это помогло Кристофу держать себя в руках. Краем глаза он заметил, что Диана, беря денежный приз, краем рукава незаметно, но старательно стирает поцелуй Бастьена с губ. Облегчение прокатилось по нему волной, смывая бешенство и ревность.

Победителем оказался Пьер Дюпри, подмастерье кузнеца. Симпатичный юноша, благодаря своей работе, имеющий отличную фигуру, действительно смотрелся рядом со своей невысокой и хрупкой леди настоящим рыцарем. Младшая из пяти сестер барона Контене, обедневшего дворянина, тихая и задумчивая, Мари давно смирилась с мыслью, что мужа и детей у нее никогда не будет. И теперь, когда этот красивый сильный парень, выигравший турнир, смущался, боясь дотронуться до нее, она решила не упускать свой шанс хоть раз в жизни почувствовать, что такое настоящий поцелуй. Ободряюще посмотрела на него, надеясь, что он поймет ее правильно, и для парня этого оказалось достаточно.